Great Mosque of Ramla, Mosquée et basilique mineure à Ramla, Israël

La Grande Mosquée de Ramla est un édifice religieux avec trois nefs parallèles et une nef centrale, présentant la structure d'une basilique classique. L'intérieur est organisé par des colonnes qui divisent les différentes sections.

L'édifice est élevé au milieu du XIIe siècle comme cathédrale croisée dédiée à Jean-Baptiste, sur la base de l'identification erronée de Ramla avec Rama, ville de Joseph d'Arimathie. Il sert aux croisés jusqu'en 1260, quand les Mamelouks de Baybars prennent la région et chassent les chrétiens, transformant la cathédrale en mosquée. Les travaux mamelouks ajoutent un minbar et un mihrab, et deux inscriptions de dédicace au-dessus des portes nord nomment Baybars (1268) et le sultan Qutbugha (1298) ; le minaret est restauré en 1314.

La mosquée conserve le plan de l'église croisée : une basilique du XIIe siècle dédiée à Jean-Baptiste, longue d'environ 60 m et large de 20 m, avec huit colonnes par côté aux chapiteaux à motifs végétaux. Dans l'angle ouest de la cour subsiste le portail croisé à trois arcs sur trois colonnes, lu comme une allusion à la Trinité. Le mihrab et le minbar mamelouks indiquent La Mecque.

Les visiteurs peuvent entrer la plupart des jours et doivent porter des chaussures confortables car les sols peuvent être inégaux par endroits. Il est conseillé de vérifier les horaires d'ouverture exacts à l'avance et de s'habiller modestement.

Dans la cour se dresse un tombeau à coupole que la tradition musulmane identifie comme la sépulture de Shahab al-Din, officier supérieur de l'armée de Saladin tué à la bataille de Hattin en 1187. Le même personnage est aussi associé au Maqam Shahab al-Din de Nazareth, dit mosquée de la Querelle.