Caesarea Philippi

Césarée de Philippe est un site archéologique sur le plateau du Golan, Israël, étendu sur le flanc sud-ouest du mont Hermon. Une haute falaise calcaire présente de nombreuses niches sculptées dans la roche qui contenaient autrefois des statues religieuses et des inscriptions dédicatoires, tandis que plusieurs fondations de bâtiments antiques sont dispersées sur le terrain.

Après la conquête d'Alexandre le Grand en 332 avant notre ère, la ville se développa en centre hellénistique avec des temples dédiés au dieu Pan. Plus tard le site fut agrandi sous domination romaine par Hérode Philippe et rebaptisé en l'honneur de l'empereur, avant que les périodes byzantine et islamique n'apportent d'autres modifications.

Le nom Césarée de Philippe honore à la fois l'empereur Auguste et Hérode Philippe, le tétrarque qui agrandit la colonie en 3 avant notre ère. Les visiteurs voient aujourd'hui une grotte vénérée comme lieu sacré depuis l'époque hellénistique, où l'eau coule d'une source naturelle et rappelle les anciennes offrandes rituelles.

Le site se trouve dans un parc national avec des chemins balisés menant aux ruines, à la cascade et à la grotte. Des chaussures confortables sont conseillées car certaines sections peuvent être inégales ou humides, notamment près de la source.

Hérode Agrippa II fit construire ici un palais et rebaptisa la colonie Néronias en 61 de notre ère en hommage à l'empereur Néron. Les vestiges de ce palais sont maintenant visibles parmi les autres ruines et montrent l'importance politique du lieu durant cette époque.