Mahmoudiya Mosque, Mosquée ottomane à Jaffa, Israël

La mosquée Mahmoudiya est la plus grande mosquée de Jaffa, dans l'angle nord-est de la vieille ville. Ses bâtiments, ses portes et ses trois cours ont été construits par étapes aux XVIIIe et XIXe siècles. La cour principale occidentale mène à une salle de prière rectangulaire couverte de deux dômes peu profonds, et un minaret élancé à deux balcons se dresse à son angle sud-ouest.

La mosquée fut construite en 1730 sur ordre du cheikh Muhammad al-Khalili. En 1812, Muhammad Abu-Nabbut, gouverneur ottoman de Gaza et de Jaffa, la reconstruisit en grande partie, ajoutant la cour occidentale, la salle de prière à deux coupoles et le minaret. Elle repose sur les fondations d'une mosquée plus petite de la famille Bibi et ses murs réutilisent des colonnes romaines de Césarée et d'Ascalon.

La mosquée porte le nom de Mahmoud, fils de Muhammad Aga al-Shami, mort pendant que son père reconstruisait l'édifice en 1812-1814. Le complexe compte deux salles de prière, chacune avec son mihrab orienté vers le sud. La porte orientale, dite porte des Gouverneurs, présente une rosace byzantine au-dessus de l'arc et un croissant et une étoile ottomans sur l'entablement.

L'entrée principale se trouve au sud, surmontée d'une inscription portant l'année 1227 de l'hégire (1812). Une seconde porte, dite « porte des gouverneurs », s'ouvre à l'est vers la place de la tour de l'horloge. Le Sabil Sulayman est encastré dans le mur sud. La mosquée est en activité : les visites se font en dehors des prières.

Le minaret et les dômes sont bien visibles au-dessus des toits, même si les murs extérieurs de la mosquée sont presque entièrement cachés derrière des boutiques qui se sont construites contre eux au fil du temps. Ce mélange étroit entre lieu de prière et vie de marché dans une même structure est rare à observer ailleurs.