Ari Ashkenazi Synagogue, Synagogue ashkénaze du XVIe siècle à Safed, Israël

La synagogue Ari Ashkenazi se dresse rue Israel Najara, dans le vieux quartier juif de Safed. Son Arche sainte, taillée dans du bois d'olivier par un artisan de Galicie, s'élève haut avec des sculptures colorées de symboles juifs, de plantes et d'animaux, dont un lion pour l'acronyme Ari. Une inscription hébraïque au-dessus de l'entrée proclame : « Que ce lieu est redoutable, la synagogue de l'Ari de mémoire bénie. »

La synagogue a été fondée par des immigrants sépharades de Grèce au XVIe siècle ; une plaque de pierre indique 1578, six ans après la mort de Luria, mais elle a été posée après la rénovation de 1937. Le tremblement de terre de Galilée de 1837 la détruisit, et elle fut reconstruite en 1857, comme le rappelle une inscription sur la façade. Pendant la guerre de 1948, une bombe tomba dans la cour et des éclats pénétrèrent dans la synagogue bondée, sans faire de blessé.

La synagogue conserve des coutumes de prière maintenues par ses marguilliers, souvent influencées par la pratique séfarade à Safed et par l'origine mixte de Luria : le rouleau de la Torah est élevé avant la lecture, les supplications sont omises certains jours supplémentaires, dont le 5 av, anniversaire de la mort de Luria, et le Hallel de Roch Hodech est récité sans bénédiction.

La synagogue se trouve rue Israel Najara, dans le vieux quartier juif de Safed, à quelques pas de la synagogue Ari séfarade. C'est une congrégation orthodoxe en activité : hommes et femmes sont assis séparément, les visiteurs doivent s'habiller sobrement et rester discrets pendant les prières. Le bâtiment n'a pas de mezouza à l'entrée ; seule la petite salle intérieure d'étude de la Torah en possède une.

Dans la cour se dresse une colonne carrée avec une surface concave qui était traditionnellement utilisée pour allumer des feux lors des célébrations de Lag Ba'Omer. Ce détail est peu connu aujourd'hui.