Réserve de Hai Bar, Réserve naturelle dans la vallée de l'Arava, Israël

Yotvata Hai-Bar est un centre clos de reproduction et de réacclimatation de 12 km2 dans l'Arava méridionale, près de Yotvata, géré par l'Autorité israélienne de la nature et des parcs. Ses enclos ouverts de désert abritent des espèces élevées en vue d'un possible retour dans le Néguev, dont l'hémione, l'oryx d'Arabie, l'addax, l'oryx algazelle et l'autruche d'Afrique du Nord. Les acacias constituent la base de l'écosystème de la réserve.

La réserve a été créée en 1968 par Avraham Yaffe, premier directeur de l'Autorité israélienne des réserves naturelles, après que Uri Dan, du ministère de l'Agriculture, en eut proposé l'idée en 1961 et qu'un site près de Yotvata eut été retenu début 1963. Deux noyaux d'élevage furent créés, l'un pour les animaux de la forêt méditerranéenne, l'autre pour les espèces du désert. Au milieu des années 1980, 6 000 dounams supplémentaires à l'ouest de la route 90 furent clôturés pour protéger la dernière population mondiale de la gazelle d'Acacia.

La réserve tire son nom du kibboutz voisin de Yotvata ; « hai-bar » est le terme hébreu désignant un centre d'élevage et de réintroduction de la faune, pendant désertique du Carmel Hai-Bar. Son espace clos ouvert dans le marais salé de Yotvata a été aménagé au début des années 1970, et depuis 2016 le centre des prédateurs et les cages ont fermé, les animaux étant visibles dans de grands enclos.

L'établissement propose des visites guidées, des points d'observation et des panneaux informatifs pour comprendre le soin des animaux et le travail de conservation. Les visiteurs devraient arriver tôt dans la journée quand les animaux sont les plus actifs, et porter des vêtements légers car la chaleur du désert peut être intense.

La réserve abrite la dernière population mondiale de la gazelle de l'Arava (Gazella dorcas acaciae), sous-espèce confinée dans un enclos d'environ 6 000 dounams à l'ouest de la route 90, ajouté au milieu des années 1980 et suivie en continu. Le 7 août 2023, sept poussins d'autruche ont été envoyés d'ici vers une réserve au Sénégal.