Aghowle Church, édifice religieux à Coolkenno, comté de Wicklow, Irlande

Aghowle Church est une église granitique rectangulaire allongée d'environ 1100, à 1,7 km au sud-ouest de Coolkenno, dans le comté de Wicklow. Les murs nord, est et ouest d'origine et des pignons de plus de 10 m subsistent ; le mur sud est en grande partie reconstruit. Le portail ouest est à linteau à l'extérieur et en arc à l'intérieur, avec moulure romane et une encoche pour barre de fermeture. Deux fenêtres en plein cintre à l'est ont des moulures d'arcature sur colonnettes, et une rare piscine romane subsiste.

Un monastère aurait été fondé ici par Finnian de Clonard au VIe siècle, les moines vivant dans des huttes en ruche autour d'une église en bois. L'église actuelle en granit a été construite vers 1100 et a servi l'Église d'Irlande jusqu'en 1716-1717. Elle était le principal site ecclésiastique des Uí Felmeda du nord, et sa grande taille indique son importance, bien que les archives n'expliquent pas pourquoi.

Le nom Aghowle vient de l'irlandais Achadh Abhall, qui signifie « champ de pommiers ». La tradition locale attribuait à l'eau de la grande cuve baptismale en granite, à l'est de la croix de St Finden, le pouvoir de guérir les maux de tête. Une légende raconte aussi qu'une cloche, déplacée à Clonard, revenait sans cesse à Aghowle.

C'est un monument national protégé qui peut être visité librement mais sans guides sur place. Marchez avec prudence autour de la structure de pierre fragile et traitez la zone avec respect, car il n'y a pas de rampes ni de dispositifs de sécurité.

La légende locale raconte que saint Finnian (470–549) érigea un clocher à Aghowle mais transféra la cloche à son monastère de Clonard ; elle disparut et ne cessa de réapparaître à Aghowle, quel que soit le nombre de fois où on l'emportait. Le récit ne parle ni d'or ni d'enterrement : la cloche revient, tout simplement.