Cork Butter Museum, Musée historique dans le quartier Shandon, Cork, Irlande
Le Cork Butter Museum est un musée d'histoire situé dans le centre-ville de Cork, entièrement consacré à l'histoire de la production et du commerce du beurre en Irlande. Il rassemble des outils, des documents et des objets de différentes époques qui montrent comment ce commerce fonctionnait et pourquoi Cork en était le coeur.
La Cork Butter Exchange, qui se trouve juste à côté du musée, est devenue le plus grand marché au beurre du monde au XIXe siècle. Des agriculteurs de toute l'Irlande y envoyaient leur beurre pour qu'il soit classé et vendu, reliant les communautés rurales aux marchés d'Europe et d'Amérique du Nord.
Les firkins, petits tonneaux en bois utilisés pour expédier le beurre irlandais, sont exposés et donnent une idée du savoir-faire lié à ce commerce. Chaque tonneau était fabriqué selon des normes précises pour que le beurre supporte les longs voyages en mer.
Le musée se trouve dans le quartier de Shandon, au nord du centre-ville, à quelques minutes à pied des rues commerçantes principales et près de l'église Sainte-Anne. Une visite dure en général environ une heure, mais les rues alentour valent la peine d'être explorées lors du même passage.
Parmi les objets exposés figure un morceau de beurre de tourbière vieux de plus de 1 000 ans, retrouvé dans une tourbière irlandaise. Le beurre était enfoui dans les tourbières intentionnellement, probablement pour le conserver ou en faire une offrande, et les conditions froides et acides ont empêché sa décomposition.
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