Glengarriff Forest

Glengarriff Forest est une réserve naturelle de 300 hectares située dans une vallée glaciaire qui s'ouvre vers la baie de Bantry. La forêt combine des chênaies matures avec des sections plus jeunes en régénération, créant des couches de différents âges forestiers et compositions d'espèces.

La forêt faisait partie du domaine privé du Lord Bantry jusqu'en 1955, date à laquelle elle est passée sous contrôle de l'État. Le statut officiel de réserve naturelle a été accordé en 1991, marquant un tournant vers la protection et la gestion publique.

Le nom vient du terme irlandais Gleann Gairbh, signifiant 'vallée rocheuse', une description qui reflète la façon dont les habitants antérieurs percevaient le terrain accidenté. Cette dénomination révèle le lien entre la langue et le caractère physique du lieu.

De nombreux sentiers de randonnée traversent le bois toute l'année sans frais d'accès, et des cartes sont affichées au parking. Portez des chaussures robustes car les chemins peuvent être boueux après la pluie et le temps change rapidement dans cette vallée côtière.

La forêt abrite plusieurs espèces de plantes hiberno-lusitaniennes qui ne poussent naturellement que dans le sud-ouest de l'Irlande et le nord de l'Ibérie. Cette connexion botanique signifie que les visiteurs peuvent observer ici des plantes qui existent dans ces deux régions lointaines depuis l'Antiquité.