Cathédrale Sainte-Brigitte de Kildare, Cathédrale anglicane à Kildare, Irlande

La cathédrale Sainte-Brigitte de Kildare est un édifice normand restauré, de plan cruciforme sans bas-côtés, de style gothique primitif, avec une massive tour centrale carrée. Toutes les fenêtres sont des lancettes, simples ou doubles, mais triples dans les quatre pignons. Des arcs relient les contreforts en avant des murs latéraux, et les parapets à gradins de type irlandais datent probablement d'environ 1395.

Sainte Brigitte serait arrivée à Kildare vers 480 et y fonda une abbaye ; après sa mort en 523, un sanctuaire fut élevé dans une église plus vaste. Entre 835 et 998, le site fut dévasté environ 16 fois, et lorsque Ralph de Bristol devint évêque en 1223, il était presque en ruines. Il le reconstruisit en cathédrale normande à partir de 1223, et George Edmund Street la restaura entre 1875 et 1896.

Le nom vient de sainte Brigitte, qui serait arrivée ici avec ses moniales vers 480. Pendant des siècles, l'abbesse dirigea une double communauté de femmes et d'hommes, l'évêque lui étant subordonné en juridiction. Un feu perpétuel fut entretenu sur le site depuis l'époque préchrétienne, peut-être jusqu'au règne d'Henri VIII.

La cathédrale se trouve un peu à l'écart du centre-ville, avec la tour ronde de 32 mètres dans son enclos ; la tour se visite à certaines heures, renseignez-vous sur place avant d'y monter. L'édifice est cruciforme avec une massive tour centrale carrée, et l'intérieur est sobre : prenez le temps d'observer les fenêtres en lancette et les triplets des quatre pignons.

La tour ronde du terrain mesure 32 mètres de haut, l'une des cinq du comté de Kildare, et peut être gravie à certaines heures. La Sheelagh-na-gig de la cathédrale, une sculpture de nu, est une trouvaille inhabituelle dans une cathédrale. L'orgue de 1898 a été construit par Conacher.