Ballinlough Castle, Château médiéval dans le Comté de Westmeath, Irlande
Ballinlough Castle est un château du comté de Westmeath, en Irlande, installé sur un versant entre deux lacs et entouré de bois et de champs ouverts. Une aile ajoutée à la fin du XVIIIe siècle a agrandi la tour médiévale d'origine pour en faire une résidence plus vaste, et l'ensemble est encore habité aujourd'hui.
Le château a été construit en 1614 et est resté depuis dans la famille Nugent, ce qui en fait l'un des rares domaines irlandais catholiques à n'avoir pas été perdu lors des redistributions de terres à l'époque coloniale. Sir Hugh O'Reilly a chargé Thomas Wogan Browne de concevoir une grande aile à la fin du XVIIIe siècle, transformant une tour défensive en une résidence plus confortable.
Le nom Ballinlough vient de l'irlandais et signifie 'ville du lac', ce qui correspond au cadre entre deux étendues d'eau visibles depuis les fenêtres. Les visiteurs qui séjournent ici sont reçus dans une maison habitée, et non dans un monument restauré, ce qui donne aux pièces une atmosphère de vie continue.
Le château est une résidence privée et n'est pas accessible aux visiteurs individuels sans réservation préalable, il est donc nécessaire de réserver bien à l'avance. Il est situé en pleine campagne, la voiture est donc le moyen le plus pratique pour y accéder, et des bottes en caoutchouc ou des chaussures robustes sont utiles pour explorer les jardins.
Les fenêtres intérieures sont considérées comme parmi les plus hautes que l'on puisse trouver dans une maison privée irlandaise de cette époque, laissant entrer beaucoup de lumière pour un bâtiment de cet âge. Les grandes fenêtres étaient un signe de richesse au XVIIIe siècle, et leur taille était autant un marqueur social qu'architectural.
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