Tapolca, Réseau de grottes souterraines à Tapolca, Hongrie
Tapolca est une ville en Hongrie dotée d'un remarquable système de grottes souterraines sous le centre-ville, avec des cours d'eau navigables parcourant environ trois kilomètres de galeries. Le réseau s'est formé dans des couches de calcaire miocène et crée un paysage souterrain distinctif.
Les grottes souterraines se sont formées dans des couches de calcaire miocène et ont été découvertes en 1903 lors de travaux de forage de puits. L'accès public s'est ouvert en 1912 lorsque le site a commencé à fonctionner comme destination touristique.
La place principale reste un lieu de rencontre où se côtoient habitants et visiteurs, avec la statue de la Sainte-Trinité de 1757 marquant son passé religieux. Les marchés et événements communautaires y sont toujours organisés, conservant au site son rôle dans la vie quotidienne.
L'accès au système de grottes se fait par le Lake Cave Visitor Centre, qui propose des excursions en bateau, des visites guidées et des expositions sur la géologie karstique. La température souterraine reste stable autour de 18 degrés Celsius toute l'année, il est donc utile d'apporter une légère veste.
Les visiteurs naviguent en petits bateaux dans des cours d'eau souterrains illuminés, explorant des galeries où des dépôts d'argile épais ont empêché la formation de stalactites et stalagmites. Cette caractéristique géologique rend les grottes géologiquement insolites par rapport à la plupart des autres systèmes de grottes européens.
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