Sopron, Ville médiévale à la frontière austro-hongroise
Sopron est une ville de l'ouest de la Hongrie, située à quelques kilomètres de la frontière autrichienne au pied des Alpes. Son centre ancien conserve des remparts romains et des ruelles médiévales, tandis que les quartiers plus récents s'étendent doucement vers les collines environnantes.
La localité a débuté comme avant-poste romain au premier siècle et s'est transformée en centre commercial important entre l'Est et l'Ouest durant le Moyen Âge. Après la Première Guerre mondiale, les habitants ont voté en 1921 pour rester avec la Hongrie plutôt que de rejoindre l'Autriche.
Le nom vient d'un mot slave pour marais salant, souvenir des siècles consacrés à l'extraction du sel dans cette région. Les habitants empruntent désormais les ruelles de la vieille ville pour leurs courses quotidiennes tandis que les visiteurs venus de Vienne et Budapest se promènent entre les anciennes maisons le week-end.
Le centre ancien se parcourt mieux à pied puisque la plupart des points d'intérêt se trouvent à quelques minutes de marche les uns des autres. Les panneaux bilingues en hongrois et allemand facilitent l'orientation dans les ruelles étroites.
Des vignes poussent directement à l'intérieur des anciens remparts, faisant de cette localité l'une des rares villes européennes où les raisins mûrissent au cœur du centre historique. Ces vignobles urbains appartiennent à des maisons privées et produisent de petites quantités de vin pour usage personnel.
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