Golfe de Finlande, Baie de la mer Baltique entre la Finlande, l'Estonie et la Russie
Cette baie de la mer Baltique s'étend entre la Finlande au nord, l'Estonie au sud et la Russie à l'est. L'eau ici est peu profonde et atteint des profondeurs inférieures à 100 mètres (328 pieds) dans la plupart des endroits, tandis que de nombreuses petites îles parsèment le littoral finlandais.
Au 18ᵉ siècle, l'accès de la Russie aux eaux libres s'est déplacé vers cette baie après que le tsar eut fondé une nouvelle capitale à son extrémité est. Plus tard, cette voie maritime est devenue une frontière contestée entre plusieurs nations luttant pour le contrôle des côtes.
Les Finlandais appellent cette baie par un nom dérivé de l'ancienne route commerciale vers Novgorod, reflétant des siècles d'importance économique le long de ces eaux. De petits bateaux suivent encore les côtes aujourd'hui, apportant du poisson dans les ports où les marchés locaux maintiennent la tradition vivante.
De grands ferries de passagers relient les capitales des deux côtés, la traversée prenant plusieurs heures à travers les eaux libres. En hiver, les voyageurs doivent vérifier si la glace affecte les routes, en particulier pendant les mois les plus froids entre janvier et mars.
La faible teneur en sel de l'eau ralentit la décomposition biologique et fait de cette baie une archive extraordinaire de navires coulés depuis plusieurs siècles. Les plongeurs découvrent régulièrement des épaves dans un état presque complet, avec le gréement et les structures en bois encore intacts.
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