Établissement de l'Est, Area of Norse Greenland
L'Établissement oriental est une communauté médiévale nordique du sud du Groenland, située près de fjords dans la région de Kujalleq, où des milliers de personnes ont vécu à partir d'environ 985 jusqu'au début des années 1400. Le site contient environ 500 groupes de ruines de fermes, d'églises et d'habitations construites en pierre et en tourbe qui restent visibles dans le paysage de toundra d'aujourd'hui.
Fondé vers 985 par Erik le Rouge, l'établissement est devenu une communauté nordique prospère pendant plus de 400 ans, soutenant des milliers d'habitants grâce à l'agriculture, l'élevage et la chasse au phoque. À partir du 14e siècle, les conditions climatiques se sont détériorées, le commerce de l'ivoire de morse a décliné et les contacts avec l'Europe se sont perdus, rendant la survie de plus en plus difficile et entraînant l'abandon du site au début des années 1400.
Les ruines sont dispersées sur une vaste zone avec un terrain inégal, il faut donc des chaussures solides et de la prudence, surtout quand le sol est mouillé ou glissant. Les visites se font mieux avec un guide local qui peut vous aider à identifier les ruines individuelles et expliquer ce que vous voyez.
La légende locale raconte que les habitants ont disparu après une prétendue attaque de guerriers inuits déguisés en icebergs, mais les archéologues ne trouvent aucune trace de feu pour soutenir ce récit. Le dernier événement documenté fut un mariage à l'église de Hvalsey en 1408, après lequel la colonie semble avoir été progressivement abandonnée, probablement en raison du changement climatique et des difficultés économiques plutôt que d'une catastrophe soudaine.
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