Église Brattahlid, Édifice religieux à Qassiarsuk, Groenland

L'église de Thjodhild est une structure en bois reconstruite avec des caractéristiques architecturales nordiques comprenant des fondations en pierre et des murs recouverts de tourbe. La construction montre les techniques utilisées par la communauté nordique et s'intègre dans un site archéologique plus grand.

Selon la saga d'Eirik le Rouge, Thjodhild fit construire la première église de Brattahlíð après que son fils Leiv l'eut convertie ; la datation C14 des sépultures du cimetière indique la fin du Xe siècle, les inhumations commençant en 976. Les fouilles des années 1960 ont révélé trois églises successives : un bâtiment en tourbe, un remplacement roman vers 1200, puis une plus grande église rectangulaire après 1300. Une copie a ouvert à Qassiarsuk en 2000 pour le millénaire du christianisme au Groenland.

Le cimetière comptait 144 sépultures, la plupart orientées tête à l'est, selon l'usage chrétien. Peu de défunts reposaient en cercueil. Au sud de l'église se trouve une fosse commune de douze hommes adultes, et des faisceaux d'ossements indiquent une réutilisation longue du terrain, y compris par des personnes venues d'ailleurs.

Le site se trouve à Qassiarsuk, accessible en bateau depuis Narsarsuaq par le fjord Tunulliarfik. L'église en tourbe reconstituée en 2000 et les ruines de l'église en pierre plus tardive avec son mur de cimetière sont proches l'une de l'autre et se parcourent à pied sur un sol herbeux inégal. L'église en tourbe d'origine mesurait environ 2 sur 3 mètres.

Un seul grain de pollen d'avoine a été trouvé dans une motte de tourbe herbeuse du mur de l'église, la seule découverte de ce type au Groenland pour cette période. Avec les meules trouvées sur place, il suggère que l'avoine était cultivée localement. Sur 144 sépultures du cimetière, une seule cause de décès a pu être établie : un homme portant un grand couteau dans le côté gauche de la poitrine.