Jakobshavn Isbræ, Glacier émissaire à Avannaata, Groenland.
Jakobshavn est un glacier émissaire à Avannaata qui s'étend sur plus de 65 kilomètres et atteint plus de 1,5 kilomètre d'épaisseur à certains endroits. Il s'écoule depuis la calotte glaciaire du Groenland vers le fjord d'Ilulissat, où la glace vêle dans la mer et forme des milliers d'icebergs.
Le glacier a été documenté scientifiquement pour la première fois en 1851 lorsque des explorateurs européens ont remarqué sa vitesse d'écoulement extraordinaire. Les sismologues ont confirmé plus tard que la glace peut parcourir jusqu'à 40 mètres par jour, ce qui en fait l'un des glaciers les plus rapides au monde.
Le nom groenlandais Sermeq Kujalleq signifie « glacier du sud » et fait référence à sa position dans la baie de Disko. Les visiteurs observent depuis la rive comment la glace se détache vers la mer avec des craquements audibles, projetant d'énormes blocs dans l'eau.
La plupart des voyageurs observent le glacier depuis le fjord de glace, soit en bateau soit depuis des points de vue le long de la côte près d'Ilulissat. Les conditions sont meilleures en été, lorsque la lumière du jour dure plus longtemps et que les icebergs dans l'eau sont plus visibles.
Les mesures satellitaires montrent que le glacier s'est accéléré au cours des dernières décennies, avec une vitesse d'écoulement qui a doublé. Ce changement en fait un point central pour les études climatiques internationales cherchant à prédire les futurs changements dans la glace arctique.
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