Church of St. Nicholas, Tbilisi, Église orthodoxe à la Forteresse Narikala, Tbilissi, Géorgie

L'église Saint-Nicolas se dresse sur les anciennes fondations à l'intérieur de la forteresse de Narikala, reconstruite en 1996 par l'architecte Tariel Kiparoidze. Le nouveau bâtiment est un rectangle légèrement allongé, construit en brique géorgienne et en pierre de taille, avec un extérieur revêtu de pierre claire sculptée et orné. L'intérieur est entièrement peint de fresques.

Une église dédiée à saint Nicolas se dressait dans la forteresse de Narikala dès le XIIe siècle et fut mentionnée par le prince Vakhushti en 1730. Après l'annexion de la Géorgie par la Russie, le général Yermolov la transforma en dépôt de poudre en 1818 ; une puissante explosion en 1827 la détruisit presque jusqu'aux fondations. L'église actuelle, construite à partir de 1996 sur ces fondations, fut consacrée en 1997 par le patriarche Ilia II.

L'église est dédiée à saint Nicolas et l'intérieur reconstruit est entièrement couvert de fresques. En octobre 2017, Mamia Alasania, officier géorgien de haut rang tué en Abkhazie en septembre 1993, a été inhumé avec les honneurs militaires dans la cour, après la découverte de son corps en Abkhazie et son transfert à Tbilissi.

Le moyen le plus facile de se rendre à l'église est de prendre le téléphérique du parc Rike jusqu'à la forteresse de Narikala, ce qui vous évite de gravir une colline escarpée. Le trajet vous offre également des vues sur la ville pendant que vous montez.

Les fouilles de 1966 ont montré que l'église médiévale était du type « croix inscrite », avec une coupole reposant sur les épaules de l'autel et deux piliers ronds ; des traces d'enduit et de peinture subsistaient sur une colonne de brique, et la pierre portait les marques d'un incendie et d'une explosion violents. La reconstruction de 1996 a intégré les fragments subsistants du XIIIe siècle dans les nouveaux murs.