Vanis Kvabebi, monastère rupestre en Samtskhé-Javakhétie, Géorgie

Vanis Kvabebi est un monastère en grottes avec environ 200 chambres creusées dans une paroi rocheuse escarpée, incluant des églises, des quartiers d'habitation et des passages souterrains. La disposition exploite la structure naturelle de la falaise pour créer un abri et un espace pour la communauté monastique.

Le monastère a été fondé au 8e siècle comme centre de la vie monastique géorgienne. Par la suite, il est tombé sous contrôle ottoman, connaissant des périodes de déclin et de reconstruction au cours de différentes périodes historiques.

Dans la seconde moitié du XVe siècle, des femmes réfugiées dans une petite église du niveau supérieur du complexe ont tracé à l'encre des inscriptions sur ses murs. On y lit les noms de Gulkani, Ana Rcheulishvili, Tumian Gojishvili et de sa sœur Shaghaban Sultani, qui se plaignent d'avoir été amenées là contre leur gré. Les murs portent aussi des vers écrits de mémoire, dont deux strophes de la lettre de Nestan dans Le Chevalier à la peau de panthère et une strophe du Rostomiani.

Le site est accessible à pied, mais nécessite des chaussures robustes et de la prudence sur les sentiers inégaux. Prévoyez du temps pour explorer les nombreuses grottes à votre rythme, car il n'y a pas de système de route guidée.

Au niveau supérieur, une petite église taillée dans le roc conserve des inscriptions à l'encre tracées par des femmes réfugiées là dans la seconde moitié du XVe siècle. On y lit les noms de Gulkani, Ana Rcheulishvili et Tumian Gojishvili, qui se plaignent d'avoir été amenées contre leur gré. Les parois portent des vers, dont deux strophes de la lettre de Nestan tirées du Chevalier à la peau de panthère.