Vardzia, Monastère troglodyte à Samtskhe–Javakheti, Géorgie.
Vardzia est un monastère troglodytique construit dans une falaise de la région de Samtskhe-Javakheti, s'étendant sur plusieurs centaines de mètres le long de la paroi rocheuse. Le site contient des centaines de salles taillées directement dans la roche et empilées sur plusieurs niveaux pour former une communauté souterraine complexe.
La reine Tamar de Géorgie a ordonné la construction de ce monastère à la fin du 12e siècle pour créer un refuge protégé lors des invasions mongoles. Le projet a donné lieu à l'une des réalisations architecturales les plus remarquables de la période médiévale dans la région.
L'église de l'Assomption affiche des peintures murales qui montrent comment les artistes médiévaux exprimaient leur compréhension religieuse par des images sacrées. Les pèlerins pouvaient approfondir leur connexion spirituelle en observant ces représentations du divin.
Le meilleur moyen de visiter est de partir d'Akhaltsikhe, qui est lui-même accessible par les transports en commun depuis les grandes villes de la région. Pour explorer le site, portez des chaussures avec une bonne adhérence et prévoyez du temps pour naviguer dans les différents niveaux et sections.
Le monastère possède un système d'eau ancien avec des tunnels creusés dans la montagne il y a près de mille ans qui acheminement toujours l'eau potable à travers le complexe aujourd'hui. Cette ingénierie démontre l'ingéniosité des bâtisseurs et la durabilité des techniques médiévales sur des siècles.
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