Tchiatoura, ville de Géorgie
Chiatura est une ville de l'ouest de la Géorgie installée dans une gorge fluviale profonde, avec des parois rocheuses abruptes qui s'élèvent de toutes parts. La ville est répartie sur plusieurs niveaux reliés par un réseau de téléphériques qui survolent les toits, entre d'anciens bâtiments industriels et des ruelles étroites.
La ville a connu une croissance rapide à la fin du XIXe siècle après la découverte d'importants gisements de manganèse dans les falaises environnantes. Au début du XXe siècle, elle est devenue l'un des principaux centres mondiaux d'extraction de manganèse, et pendant la Révolution russe elle a joué un rôle central dans l'activité bolchevique au Caucase.
Le nom Chiatura vient du mot géorgien désignant le fer, en référence directe au passé minier de la ville. Des fresques représentant des figures de l'époque soviétique ornent les murs de nombreux bâtiments, et les anciennes usines restent visibles depuis la rue.
Les téléphériques fonctionnent en journée, mais toutes les lignes ne sont pas en service chaque jour, il vaut donc mieux vérifier sur place avant de planifier votre trajet. Les rues des différents niveaux sont pentues et inégales, il est donc conseillé de porter des chaussures solides pour se déplacer à pied.
Certaines cabines de téléphérique ont été construites dans les années 1950 et n'ont pas été modernisées depuis, avec leurs cadres métalliques d'origine et leurs bancs en bois usés toujours en place. Traverser la gorge dans l'une d'elles offre une vue directe sur la rivière loin en contrebas, ce que la plupart des passagers ne remarquent qu'une fois la cabine en mouvement.
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