Piton de Katchkhi, Église et ermitage sur pilier calcaire en Imérétie, Géorgie
Le pilier de Katskhi est une formation rocheuse calcaire qui s'élève d'environ 40 mètres avec un complexe monastique à son sommet comprenant deux petites églises et des cellules d'habitation. Les structures intègrent la pierre naturelle et contiennent une cave à vin, des cellules d'ermite et une chapelle dédiée à Saint Maximos.
Des moines géorgiens ont établi un établissement religieux sur le pilier aux 5e et 6e siècles, créant l'un des premiers centres monastiques de la région. Cette fondation ancienne reflète la diffusion du christianisme ascétique à travers le Caucase au cours de la période chrétienne primitive.
Un seul moine habite actuellement le monastère et respecte des règles strictes qui structurent les visites et l'accès au site. Cette présence solitaire illustre une forme de vie spirituelle ancienne où le retrait du monde et la dévotion religieuse restent visibles dans le quotidien.
Des minibus partent de Tbilissi vers Chiatura et un taxi complète le voyage jusqu'à la base du pilier. L'ascension finale nécessite de grimper une échelle en métal escarpée, les visitants doivent être préparés pour une expérience physique exigeante et apporter de l'eau pour la route.
Le pilier a servi à la fois comme centre de production de vin et comme refuge pour ermites tout au long de son histoire, montrant la double fonction de ce site monastique extraordinaire. Les traces physiques des deux fonctions restent visibles dans les structures disséminées sur le sommet rocheux.
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