Grotte de Nouvel Athos, Grotte touristique à Novy Afon, Géorgie.
Cette grotte se trouve sous le mont Iverskaya et s'étend sur plus de trois mille mètres, avec des salles remplies de stalactites, de lacs souterrains et de cours d'eau pétrifiés. Un petit train emmène les visiteurs dans les profondeurs, suivi d'un sentier pédestre à travers neuf grandes salles, chacune montrant des formes et des tailles différentes.
Un habitant a découvert l'entrée en 1961 en descendant dans un puits et en explorant les premiers cent mètres en dessous. Des scientifiques soviétiques ont ensuite travaillé pour ouvrir les passages plus lointains et construire l'infrastructure avant que la grotte ne soit ouverte aux visiteurs.
Le nom rappelle le monastère orthodoxe construit sur les pentes au-dessus, un lieu de pèlerinage depuis des siècles. Les habitants parlent souvent des montagnes environnantes comme faisant partie de récits traditionnels impliquant des héros anciens et des royaumes légendaires.
La visite suit des sentiers pavés et des escaliers, le sol étant parfois humide et glissant par endroits. Des vêtements chauds sont conseillés car la température à l'intérieur reste fraîche tout au long de l'année, quelle que soit la saison à l'extérieur.
La plus grande salle peut accueillir près de trois mille personnes à la fois et a parfois été utilisée pour des concerts car l'acoustique y est particulièrement claire. Le système se déroule en partie en dessous du niveau de la mer bien que la côte ne soit qu'à quelques kilomètres.
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