Pertes de la Valserine, Canyon calcaire en fente à Valserhône, France

Les pertes de la Valserine sont un canyon en fente sur le cours de la Valserine, à Valserhône, juste en amont du confluent avec le Rhône. La rivière franchit une dalle calcaire et y a creusé un chenal profond entre des parois hautes parfois de trente mètres, avec des marmites de géant. Malgré leur nom, l'eau ne disparaît pas sous terre : elle est seulement peu visible depuis les rives.

Le site est un site inscrit depuis le 2 février 1937. La Valserine y franchit une dalle calcaire et y a creusé un canyon en fente plutôt qu'une véritable perte ; le nom viendrait de ce que l'eau, encaissée entre des parois hautes parfois de trente mètres, se voit mal depuis les rives.

Le nom « pertes » est trompeur : l'eau ne disparaît pas sous terre, elle est simplement peu visible depuis les rives, encaissée entre des parois rocheuses hautes parfois de trente mètres. Le site est inscrit depuis le 2 février 1937 et accueille environ 50 000 visiteurs par an.

Le site est ouvert du printemps au début de l'hiver. Un sentier aménagé y mène depuis Bellegarde-sur-Valserine ou depuis Lancrans ; les parois du canyon atteignent parfois trente mètres, si bien que l'eau reste souvent cachée depuis les rives.

Le nom trompe : la Valserine ne s'engouffre pas sous terre ici. L'eau disparaît seulement à la vue, encaissée entre des parois rocheuses hautes parfois de trente mètres, d'où le qualificatif de « pertes ». La rivière a aussi creusé des marmites de géant dans la dalle calcaire qu'elle franchit.