Lac d'Allier, Lac artificiel à Vichy, France

Le lac d'Allier est un lac de barrage situé entre Vichy et Bellerive-sur-Allier, mis en eau en 1963 et retenu au nord par le pont-barrage de l'Europe. Il couvre 1,2 km² pour un volume de 3 000 000 m³. La rive droite longe les parcs Napoléon-III, Kennedy et des Bourins à Vichy ; la rive gauche accueille les équipements sportifs de Bellerive-sur-Allier, dont la Tour des Juges et le Palais du Lac.

Le lac a été rempli pour la première fois en 1963 après que les projets de voies navigables du 19ème siècle sous Napoléon III aient connu des revers répétés. L'achèvement du barrage a enfin permis de contrôler le cours de la rivière et de transformer les berges en un espace consacré au sport et aux loisirs.

Le lac tient son nom de l'Allier, la rivière sur laquelle il a été aménagé. Depuis 1963, il accueille des compétitions nationales et internationales d'aviron, de canoë-kayak, de triathlon ou de ski nautique ; les championnats du monde de ski nautique s'y tiennent lors de son inauguration, le 1er septembre 1963. La Rotonde du lac et le Yacht Club sont construits sur la berge à partir du 11 juillet 1962.

Le lac s'étend entre la rive droite de Vichy et la rive gauche de Bellerive-sur-Allier, où se trouvent les équipements sportifs : le parc omnisports Pierre-Coulon avec la Tour des Juges et le Palais du Lac, l'hippodrome, le golf et le tennis. La rive droite est bordée par les boulevards, le quai d'Allier, puis les parcs Napoléon-III, Kennedy et des Bourins. Le pont-barrage de l'Europe ferme le lac au nord.

Le lac a été rempli en 36 heures le 10 juin 1963, lorsque le maire Pierre Coulon a ouvert les vannes : trois millions de mètres cubes d'eau ont été retenus. Des dispositifs anti-vagues ont été installés le 28 juin de la même année pour les championnats du monde de ski nautique, et Maurice Herzog, secrétaire d'État aux Sports, a inauguré le site le 1er septembre 1963.