Usine du May, Monument historique inscrit et ancienne usine de coutellerie à Thiers, France.
L'usine du May est une ancienne usine de coutellerie de la vallée des Usines à Thiers, reconstruite en 1890 dans le lit de la Durolle. Sa façade compte trois niveaux : un soubassement de pierre grise à quatre grandes ouvertures cintrées, puis deux étages enduits percés de hautes fenêtres cintrées encadrées de brique rouge. Une inscription peinte indique « MANUFACTURE DU MAY ».
Un rouet à émoudre est attesté sur le site dès 1476, au pied du rocher où saint Genès aurait été décapité. Les petits bâtiments exposés aux crues sont remplacés en 1890 par une usine plus grande et plus lumineuse, reliée à l'avenue Joseph-Claussat par une passerelle. La coutellerie Grange Jeune J. Lepage dépose le bilan en 1900 et l'usine est divisée en ateliers de montage loués. Électrifiée dès 1903, elle ferme dans les années 1960 et est rachetée par la mairie en 1987.
Le nom « May » n'a aucun lien avec l'histoire du site ; il rappelle la « Maison de l'Aventure Industrielle », centre sur le patrimoine industriel installé ici de 2009 à 2015. Depuis 2015, le bâtiment n'accueille plus que de longues expositions culturelles gérées par la mairie de Thiers. Des inscriptions peintes sur la façade indiquent encore « Manufacture des soiers » et « Musée de la fabrique du May Le Coute ».
L'usine est construite dans le lit mineur de la Durolle, entre les forges Mondière en amont et l'usine du Creux de l'enfer en aval. Une passerelle reliait l'avenue Joseph-Claussat à un atelier annexe pour l'entrée des employés et des marchandises ; cet annexe a été détruit lors des réhabilitations de 2009. Le bâtiment couvre un peu moins de 1 000 m².
Le nom « usine du May » ne renvoie à rien dans l'histoire du site : le sigle rappelle la « Maison de l'Aventure Industrielle », qui y fut installée de 2009 à 2015. Sur la façade, l'inscription peinte « MANUFACTURE DES SOIERS RS JOANIS » et « MUSEE DE LA FABRIQUE DU MAY LE COUTE » se lit encore au-dessus des baies en brique rouge.
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