Caves peintes de Chinon, Caves souterraines à Chinon, vallée de la Loire, France
Les caves peintes de Chinon forment un réseau de galeries et de salles souterraines creusées dans le tuffeau tendre sous la ville de Chinon, dans la vallée de la Loire. Ces passages s'étendent sous la forteresse royale et les remparts, façonnés par des siècles d'extraction de pierre plutôt que par une fouille délibérée.
Les caves ont commencé à prendre forme à partir du 12e siècle, lorsqu'on extrayait le tuffeau de la colline pour construire le château et les remparts. L'entrée, avec son arc en plein cintre du 15e siècle, a été classée monument historique en 1932.
La Confrérie des bons entonneurs rabelaisiens se réunit quatre fois par an dans les caves pour célébrer le vin local. Lors de ces chapitres, les membres portent des costumes traditionnels et participent à des cérémonies d'intronisation accompagnées de musique et de chants.
Les caves sont ouvertes certains jours, principalement pendant les mois chauds, et les visites guidées sont la façon habituelle d'explorer les galeries. Il est conseillé de prévoir une couche chaude, car la température intérieure reste fraîche toute l'année.
La peinture murale qui a donné leur nom aux caves était décrite par François Rabelais comme une scène de festivité bachique, mais elle n'existe plus aujourd'hui. Rabelais s'est inspiré de ce lieu en partie parce que son propre père possédait une cave dans la région.
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