Château de Sonnaz, Château à Thonon-les-Bains, France

Le château de Sonnaz est un édifice du XVIIe siècle au centre de Thonon-les-Bains, près de la gare supérieure du funiculaire, surplombant le port de Rives. Sa façade gris clair porte un toit pentu en tuiles brunes avec une lucarne, deux cheminées et des volets rouge sombre à l'étage. Une entrée en pierre avec auvent affiche « Office de Tourisme » et « Musée du Chablais ».

Amédée V de Savoie fit construire en 1290 un château fort sur une élévation dominant le lac Léman, et la première enceinte fortifiée de Thonon fut élevée à la même époque. En 1589, les troupes de Nicolas de Harlay, sieur de Sancy, y pénétrèrent grâce à un complice nommé Leclerc et le prirent après trois jours de siège ; Leclerc fut pendu par le Sénat de Savoie. Un incendie l'endommagea en 1616, puis il fut rasé et ses matériaux servirent à la Sainte-Maison et au couvent des Ursules.

Le Musée du Chablais, installé dans le château depuis son rachat par la ville, consacre une salle permanente à Marguerite Peltzer : la sculptrice légua en 1991 le fond de son atelier à Thonon-les-Bains. Deux autres expositions permanentes portent sur la contrebande frontalière et sur les barques à voiles latines du Léman, dont la Savoie est une réplique.

Le château se dresse au centre de Thonon-les-Bains, à côté de la gare supérieure du funiculaire et près de l'hôtel de ville, au-dessus du port de Rives. Le Musée du Chablais et l'office de tourisme partagent le bâtiment, dont l'entrée est signalée par un auvent en pierre et l'inscription peinte « Office de Tourisme / Musée du Chablais ».

Le musée présente une exposition permanente sur la contrebande dans le Chablais, dont les montagnes et le lac offraient des routes aux contrebandiers, et une autre sur les barques du Léman : de la seconde moitié du XVIIIe siècle au début du XXe siècle, la pierre était transportée sur des barques à voiles latines, comme la Savoie, dont une réplique est présentée.