Chapelle Saint-Martial, Chapelle au Palais des Papes, Avignon, France

La chapelle Saint-Martial, au deuxième étage de la tour Saint-Jean du palais des papes, est une petite chapelle peinte par Matteo Giovannetti en 1344-1345. Ses voûtains et ses murs supérieurs portent des scènes de la vie de saint Martial, qui se lisent de haut en bas, tandis que le registre inférieur, juste au-dessus du sol, présente des motifs en trompe-l'œil. La peinture est usée par endroits.

Dans les années 1340, le pape Clément VI a engagé un peintre italien pour décorer la chapelle tandis que la papauté avait son siège à Avignon. Cette décoration s'est déroulée pendant une période où les papes ont établi leur résidence dans cette ville française au lieu de Rome.

La chapelle présente des scènes de la vie de Saint Martial qui le montrent comme un prédicateur précoce de la foi dans les régions du sud. Ces images ont aidé les gens à comprendre l'histoire de cette figure sainte par des récits visuels.

La chapelle se trouve au deuxième étage de la Tour Saint-Jean et est accessible par la salle à manger principale. Les visiteurs doivent être préparés à monter plusieurs volées d'escaliers pour accéder à cet espace.

Le registre inférieur, juste au-dessus du sol, est peint en trompe-l'œil et non avec des scènes du saint. Parce qu'il est le plus proche des visiteurs, il est plus abîmé que les cycles supérieurs. On y voit des arcs brisés peints et une porte double en bois usée sous un arc en plein cintre.