Bouffay, Quartier médiéval au centre de Nantes, France
Bouffay est un quartier médiéval au coeur de Nantes, reconnaissable à ses ruelles pavées et à ses maisons à colombages datant du XVe siècle. Le quartier forme un ensemble compact et largement piéton, entre la rue de Verdun et la ligne de tramway 1, où d'anciennes maisons de marchands côtoient des façades rénovées.
Un château construit au Xe siècle sous le duc Conan Ier se dressait autrefois à l'emplacement du quartier, et son nom est resté attaché au lieu depuis lors. Au fil des siècles suivants, le site est devenu un quartier marchand, avec des maisons de négoce et des hôtels particuliers qui ont progressivement remplacé les anciennes structures fortifiées.
Le nom Bouffay vient d'un mot latin désignant un lieu d'exécution, car des supplices publics y étaient pratiqués au Moyen Âge. Aujourd'hui, les ruelles sont bordées de bars, de restaurants et de petites boutiques qui animent le quartier en soirée.
Le quartier se parcourt facilement à pied et se trouve à proximité de la ligne de tramway 1, ce qui facilite l'accès depuis d'autres parties de Nantes. Il vaut la peine de s'y rendre en début de soirée, lorsque les terrasses des restaurants se remplissent et que les rues s'animent davantage.
Juste à côté de la cathédrale de Nantes, le jardin de La Psalette entoure un hôtel particulier du XVe siècle qui se trouve en contrebas du niveau de la rue, caché à la plupart des passants. Beaucoup de visiteurs qui se promènent dans le quartier ne le trouvent jamais, alors qu'il n'est qu'à quelques pas des ruelles les plus fréquentées.
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