Chartreuse de Bonnefoy, Ruines monastiques cartusiennes à Le Béage, France

La Chartreuse de Bonnefoy est une ruine de monastère cartusien au Béage où les murs de pierre et les fondations révèlent la disposition originale et l'architecture du complexe. Les ruines se trouvent dans un cadre naturel avec des prairies et des arbres qui entourent les structures détériorées.

Guillaume de Fay, seigneur du Mézenc, donna des terres à l'ordre cartusien en 1156, et les bâtiments furent achevés en 1179, année où le pape Alexandre III confirma la fondation. Le monastère subit des destructions pendant la guerre de Cent Ans et les guerres de Religion, puis un incendie au XVIIIe siècle, et les chartreux se replièrent à Brives-Charensac. Vendu comme bien national, il fut démantelé à partir de 1840 ; subsistent la maison du prieur, la porte d'entrée et la tour-clocher.

Le nom Bonnefoy renvoie à la dédicace du monastère à Notre-Dame de Bonnefoy. Le sel, indispensable à la conservation des viandes, fut accordé en 1184 par Bertrand d'Anduze : dix saumées par an à prendre à Sommières. Le cartulaire, perdu en 1790 et retrouvé au presbytère de Cantenay-Épinard, compte 197 actes et fut publié par Jean-Loup Lemaître en 1990.

Les ruines sont situées le long de la D377 - Route des Estables et restent accessibles toute l'année sans frais d'entrée à payer. Les visiteurs peuvent explorer les lieux librement et sont autorisés à amener des animaux domestiques.

Chaque cellule monastique était construite comme une petite maison individuelle avec un jardin privé, permettant aux moines de vivre en isolement total. Cet agencement leur permettait de maintenir la solitude tout en restant partie d'une communauté plus large.