Église Saint-Nicolas de Tavant, Église romane à Tavant, France.
L'église Saint-Nicolas de Tavant est un édifice roman en blocs de pierre blanche, avec une nef de cinq travées voûtée en berceau et un chœur surélevé terminé par une abside en cul-de-four. Le portail occidental compte quatre archivoltes, et la croisée porte une coupole sur trompes sous un clocher octogonal trapu, surmonté d'une girouette en forme de gabare. Une crypte à trois travées voûtées d'arêtes s'étend sous le chœur.
L'église date du début du XIIe siècle, par comparaison avec le prieuré Notre-Dame voisin reconstruit après un incendie en 1070. Sa dédicace à saint Nicolas suit la diffusion de son culte après le transfert de ses reliques à Bari en 1087. Le premier texte la mentionnant est un acte de 1223 par lequel le prieur de Notre-Dame concède une maison au curé de la paroisse. Elle est classée monument historique le 7 mai 1908.
Les fresques de la crypte, probablement jamais recouvertes, ont été redécouvertes vers 1862 et restaurées plusieurs fois au XXe siècle, la dernière en avril 2012 par Mme Reille-Taillefer, sans repeint. Leur style libre et leur iconologie restent difficiles à situer ; un canular du XIXe siècle attribué à Prosper Mérimée a même été évoqué, sans succès. Marthe Flandrin et Simone Flandrin-Latron les ont relevées grandeur nature en 1941 pour la Cité de l'architecture et du patrimoine à Paris.
L'église se trouve rue Saint-Nicolas, en bordure de la Vienne, à Tavant. La crypte occupe la surface du chœur surélevé et se gagne par des marches ; ses voûtes sont au niveau du sol d'origine, le passage est donc bas. Le chœur surplombe la crypte, et les bases de ses colonnes n'ont été dégagées qu'à la restauration de celle-ci.
Les fresques de la crypte ont été reproduites grandeur nature en 1941 par Marthe Flandrin et Simone Flandrin-Latron pour la Cité de l'architecture et du patrimoine à Paris. Deux timbres postaux les ont illustrées en 1997. On a un temps évoqué, sans succès, un canular du XIXe siècle attribué à Prosper Mérimée pour expliquer leur style inhabituel.
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