Château du Rivau, Château Renaissance à Lémeré, France

Le Château du Rivau est un château Renaissance doté d'un donjon carré entouré de quatorze jardins à thème contenant plus de 500 variétés de roses et des installations d'art contemporain.

Les premières fondations remontent au XIIIe siècle, lorsque le Rivau était une maison forte. En 1438, il échut en dot à Pierre de Beauvau, premier chambellan de Charles VII, qui obtint du roi l'autorisation de le fortifier ; les travaux débutèrent en 1443. En 1429, Jeanne d'Arc y vint chercher des chevaux de combat avant le siège d'Orléans. En 1631, Richelieu l'épargna car sa sœur Françoise du Plessis avait épousé Jean de Beauvau.

Les jardins forment douze espaces thématiques inspirés des contes de fées, des mythes et des légendes, et réunissent des roses de rosiéristes comme André Eve ou David Austin. Des sculptures contemporaines de Fabien Verschaere, Cat Loray, Jérôme Basserode, Frans Krajcberg et Philippe Ramette sont disposées parmi les plantations. L'ensemble est labellisé Jardin Remarquable.

Le château est accessible durant les heures diurnes la plupart des jours et propose des visites libres ou guidées. Prévoyez du temps pour vous déplacer entre les différentes zones de jardins et portez des chaussures adaptées au terrain varié.

Les écuries élevées à partir de 1510 pour François de Beauvau seraient, selon le château, les premières de l'architecture équestre conçues par un architecte au lieu d'être purement fonctionnelles, sur des plans inspirés des modèles italiens vus en campagne. Elles abritèrent ensuite les étalons d'Henri III. Sur le mur du château, près du Berceau de Verdure, se devine encore la forme de la voûte de l'ancienne chapelle.