École de cavalerie de Saumur, Caserne militaire et école de cavalerie à Saumur, France

L'École de cavalerie de Saumur est une caserne militaire avec des bâtiments disposés symétriquement selon un plan en H orienté vers la Loire, contenant des pistes d'entraînement et des écuries. Le complexe a été conçu comme une installation autonome où les officiers recevaient une instruction en équitation et en techniques de combat blindé.

En 1763, dans le cadre de la réorganisation de la cavalerie française par le duc de Choiseul, deux brigades du régiment des carabiniers du comte de Provence s'installent à Saumur, logeant d'abord chez l'habitant ou dans des hôtels. L'instruction provisoire du 1er mai 1765 décide la construction d'une école de cavalerie exemplaire. Un manège couvert suit en 1764-1765, des écuries en 1766 et 1768, le bâtiment central en 1768-1769 ; les troupes s'y installent en 1770.

Le nom des carabiniers reste attaché à la caserne : deux brigades du régiment des carabiniers du comte de Provence s'installent à Saumur en 1763, d'abord logées chez l'habitant ou dans des hôtels. Le portail bleu en fer est surmonté d'un arc portant en lettres dorées les mots ÉCOLE DE CAVALERIE, inscription lisible depuis la rue.

Le site s'explore mieux à pied, et les visiteurs doivent porter des chaussures confortables car la disposition symétrique couvre de grandes surfaces. Le complexe est visible de l'extérieur, et certaines zones peuvent être accessibles lors de visites guidées.

L'écurie de l'école, achevée vers 1766, était une innovation technique avec des compartiments séparés qui fixaient de nouvelles normes pour les installations équestres militaires. Le design ambitieux montrait à quel point l'armée française valorisait les espaces spécialisés pour les soins et l'entraînement des chevaux.