Montaigne's tower, Tour renaissance et cabinet de travail à Saint-Michel-de-Montaigne, France
La tour de Montaigne est une tour ronde en pierre du XVIe siècle, située dans le domaine du Château de Montaigne, en Dordogne. Elle compte trois niveaux reliés par un escalier à vis dans une tourelle d'escalier attenante, avec une chapelle au rez-de-chaussée, une chambre au premier étage et une bibliothèque au sommet.
La tour a été construite au XVIe siècle dans le cadre d'un domaine plus vaste où le philosophe Michel de Montaigne passa la majeure partie de sa vie adulte et rédigea ses Essais. Un incendie en 1885 détruisit le reste du château, mais la tour fut épargnée grâce à sa position à l'écart des autres bâtiments.
La bibliothèque du troisième étage conserve des poutres en chêne gravées de citations de penseurs antiques que Montaigne lisait chaque jour. Parcourir cette pièce, c'est entrer dans la conversation permanente qu'il entretenait avec ses auteurs de référence.
Se déplacer à l'intérieur implique de gravir des escaliers à vis étroits, il vaut donc mieux porter des chaussures confortables. Des visites guidées sont disponibles et permettent de mieux comprendre ce que l'on voit dans chaque pièce, en particulier les inscriptions de la bibliothèque.
Le plafond de la bibliothèque conserve encore les poutres peintes originales avec les inscriptions que Montaigne avait lui-même choisies et fait poser pour les lire chaque jour. Les spécialistes estiment qu'il les gardait constamment sous les yeux en écrivant, ce qui en fait peut-être l'influence la plus directe sur ses Essais.
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