Interféromètre du plateau de Bure, Interféromètre radio sur la montagne Pic de Bure près de Grenoble, France
Le Plateau de Bure Interferometer est un observatoire radio installé sur un plateau de haute montagne dans les Alpes françaises, près de Grenoble, à environ 2550 m d'altitude. Plusieurs grandes antennes paraboliques étaient alignées sur un rail afin de travailler ensemble pour capter de faibles signaux radio en provenance de l'espace lointain.
L'observatoire a été construit à la fin des années 1980 par un consortium européen de recherche et a commencé à fonctionner peu après. Après plus de deux décennies d'utilisation, il a été remplacé par une installation plus récente appelée NOEMA, construite sur le même site.
Le plateau de Bure est situé sur une crête isolée des Alpes françaises, loin de toute ville et de toute source de lumière artificielle. Depuis les versants inférieurs, on aperçoit facilement les grandes antennes blanches qui se détachent sur le rocher et le ciel.
Le site est situé en haute altitude dans les Alpes et n'est accessible que par des routes de montagne souvent fermées ou verglacées en hiver. Une visite nécessite généralement une autorisation préalable de l'institution gestionnaire.
Les antennes pouvaient être déplacées sur des rails pour modifier l'espacement entre elles, ce qui permettait aux chercheurs de passer de l'observation de détails fins à celle de zones plus larges du ciel. Ce type de configuration reconfigurable était rare pour un observatoire au sol de cette taille à l'époque.
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