Château de Montoire, Château médiéval à Montoire-sur-le-Loir, France.

Le château de Montoire est en ruine sur un éperon herbeux dominant la rive gauche du Loir, qu'il surveillait avec le pont et le bourg. Une haute tour ronde au sommet brisé se dresse d'un côté ; une courtine effondrée, percée d'une baie arquée et d'une fenêtre, la relie à un massif donjon rectangulaire à sommet plat, en appareil régulier de pierre grise. Des murs crénelés plus bas descendent la pente, et la végétation pousse sur les corniches.

La forteresse a commencé sa construction au 11e siècle et a connu des agrandissements constants pendant plus de quatre siècles. En 1593, le roi Henri IV en a ordonné le démantèlement pour réduire le pouvoir des familles locales.

Le nom de Montoire vient du site lui-même, non d'un sanctuaire latin ; le château fut le siège d'une baronnie tenue par les comtes de Vendôme. Alix de Bretagne le reçut en douaire et y mourut en 1377. En septembre 1549, Antoine de Bourbon et Jeanne d'Albret y séjournèrent environ trois mois après leur mariage.

Les ruines se dressent sur le rebord d'une colline, au-dessus d'un vallon sec, en rive gauche du Loir, face au pont et au bourg. Le site appartient à la commune et est ouvert au public ; le terrain est inégal, avec des pentes entre les tours et les courtines.

Une analyse dendrochronologique des poutres en bois montre que le donjon date d'environ 1080, ce qui en fait l'une des plus anciennes structures en pierre de la région. Cette technique de datation basée sur les cernes du bois a permis de déterminer l'époque de construction avec une précision rare.