Château de Lavardin, Forteresse médiévale à Lavardin, France.

Le château de Lavardin est une forteresse ruinée sur un promontoire rocheux au-dessus du Loir, établie sur trois plates-formes rocheuses taillées au Moyen Âge. Son donjon rectangulaire de 26 mètres, renforcé de trois tours, domine des courtines brisées percées d'embrasures pour canons. En contrebas, un châtelet des XIIe-XVe siècles à mâchicoulis garde le premier niveau, où une cuisine troglodytique avec four à pain est creusée dans la roche.

La forteresse a été fondée au 11ème siècle par les seigneurs de Lavardin et devint une place forte majeure sous le contrôle des comtes de Vendôme. Au 16ème siècle, elle fut volontairement détruite et par la suite abandonnée.

La crypte de la chapelle et les voûtes de la salle cérémonielle portent les armes des Bourbon-Vendôme, et une niche à lampes à huile est ornée de trois masques sculptés. Au-dessus de la porte du donjon figurent les armes de Jean VII de Bourbon-La Marche, comte de Vendôme de 1372 à 1393. Sur les supports d'arches, on distingue les armoiries de Louis II d'Anjou et d'Alix de Bretagne, comtesse de Vendôme.

Les visiteurs peuvent parcourir différentes sections des ruines, de la porte d'entrée aux quartiers résidentiels et remparts offrant des vues sur la vallée. L'accès varie selon les saisons et les conditions météorologiques, donc il faut être préparé à un terrain inégal.

Le donjon s'élève à 26 mètres au-dessus du village et du Loir. Dans sa tour sud-ouest, un étroit cachot n'était accessible que par un puits. Au premier niveau, près du châtelet, une cuisine troglodytique taillée dans la roche abrite un four de boulanger.