Étang d'Izourt, lac français

L'étang d'Izourt est un lac artificiel de barrage de la haute vallée de Vicdessos, sur la commune d'Auzat en Ariège. Le barrage, de type poids, est construit en maçonnerie et béton cyclopéen sur un socle granitique : 42 m de hauteur, 162 m de longueur de crête et 30 m de largeur à la base. Le lac se situe à 1 652 m d'altitude sur le ruisseau d'Artiès.

La vallée contenait autrefois des lacs naturels formés après la dernière période glaciaire, mais un barrage a été construit de 1937 à 1940 pour stocker l'eau pour les centrales hydroélectriques. Le 24 mars 1939, une tempête catastrophique a frappé le chantier, tuant 31 ouvriers et laissant des cicatrices profondes dans la mémoire locale.

Le lac est accessible à pied depuis le village d'Auzat après une marche de plusieurs kilomètres, le sentier passant par la forêt et un terrain ouvert. L'itinéraire est relativement plat avec des montées douces et peut se faire avec des chaussures ordinaires, en comptant environ trois à quatre heures pour l'aller-retour.

Le barrage est un ouvrage poids en maçonnerie et béton cyclopéen sur socle granitique, haut de 42 m pour une crête de 162 m. Les ouvriers venus des Alpes italiennes logeaient dans des baraquements en pierre sur la rive droite, en aval du mur, dont on voit encore les traces. Longtemps attribuée à une avalanche, la catastrophe de 1939 est aujourd'hui expliquée par l'effondrement des baraquements sous le poids de la neige.