Lac d'Artouste, lac français

Le lac d'Artouste est un lac naturel d'origine glaciaire de la vallée d'Ossau, rehaussé par un barrage-poids en béton légèrement incurvé de 27 m de hauteur, à 1 997 m d'altitude. Le parc national des Pyrénées le borde sur trois de ses quatre côtés. Son eau bleu profond occupe un bassin allongé aux rives de pierre beige et grise, entouré de pentes vertes et de crêtes rocheuses.

Le lac a pris sa forme actuelle il y a des milliers d'années par l'action glaciaire qui a creusé la vallée. Un barrage a été construit dans les années 1920 pour agrandir le plan d'eau naturel et stocker l'eau pour la production d'électricité.

Le lac se trouve dans la vallée d'Ossau, en Béarn, et son nom est écrit en français ; les sources ne lui donnent aucune étymologie basque. Depuis 1929, l'eau alimente l'usine hydroélectrique d'Artouste, et le petit train construit pour le chantier du barrage transporte aujourd'hui les visiteurs depuis Fabrèges. Le lac est bordé sur trois de ses quatre côtés par le parc national des Pyrénées.

Le lac n'est pas accessible directement en voiture ; les visiteurs doivent garer leur véhicule à la station de Fabrèges et prendre le petit train de montagne. De la gare supérieure, une marche de dix minutes sur un sentier bien entretenu mène au lac.

Le chemin de fer du chantier du barrage a été construit entre 1924 et 1929 depuis le pic de la Sagette, que les ouvriers atteignaient en téléphérique, la vallée du Soussouéou étant dépourvue de route. Il fonctionne aujourd'hui comme train touristique au départ de la station de Fabrèges, sur la rive droite du lac de Fabrèges.