Fontaine du Palmier, Fontaine néoclassique à Place du Châtelet, Paris, France.

La fontaine du Palmier est une fontaine néoclassique implantée sur la place du Châtelet, dans le 1er arrondissement de Paris. Une colonne élancée surmontée d'un palmier doré s'élève d'un bassin circulaire orné de sphinx cracheurs d'eau, entouré de quatre statues en bronze.

Commandée par Napoléon en 1806 par l'intermédiaire de son ministre de l'Intérieur Emmanuel Crétet, la fontaine fut conçue par l'ingénieur François-Jean Bralle et achevée en 1808 ; elle fait partie des quinze fontaines destinées à fournir de l'eau potable gratuite. En 1858, lors de l'agrandissement de la place du Châtelet sous Haussmann, le monument fut déplacé de 12 mètres vers l'ouest et Gabriel Davioud ajouta le bassin inférieur, entouré de quatre sphinx sculptés par Henri-Alfred Jacquemart.

Le nom vient du palmier qui couronne la colonne centrale, symbole de victoire dans la tradition antique. Les inscriptions gravées sur le socle rappellent des succès militaires et restent parfaitement lisibles depuis la place.

La fontaine se trouve sur la place du Châtelet, juste à côté de la station de métro éponyme, ce qui en fait l'un des endroits les plus faciles d'accès dans le centre de Paris. La place est très fréquentée tout au long de la journée, et une visite tôt le matin permet de l'observer dans de meilleures conditions.

Les quatre figures en bronze à la base ne représentent pas des personnages réels mais des vertus: la Vigilance, la Justice, la Force et la Prudence. Ce choix transforme ce qui aurait pu n'être qu'une simple fontaine urbaine en un monument porteur d'un message politique de l'ère napoléonienne.