Forêt de Montmorency, Forêt en Île-de-France, France

La forêt de Montmorency est un massif boisé de 2 200 ha du Val-d'Oise, à 15 km au nord de Paris, dont 1 972 ha de forêt domaniale. Elle occupe une butte-témoin de 12 km sur 4 composée de trois collines atteignant 192 m près de la butte sableuse des Pins Brûlés. Environ 90 % des peuplements sont des taillis de châtaigniers, avec chênes, hêtres, bouleaux et pins sylvestres ; les ruisseaux qui en sortent forment le ru d'Enghien.

Alors que la plupart des forêts d'Île-de-France étaient des chênaies à la fin du Moyen Âge, Montmorency fut plantée de châtaigniers, dont le bois quasi imputrescible fournissait les échalas des vignobles voisins, ainsi que du bois de chauffage et des cerclages de tonneaux. Restée entièrement privée et morcelée jusqu'en 1933, elle est devenue presque entièrement domaniale en 1980.

Le nom de la forêt vient de la famille de Montmorency, sur les terres de laquelle elle s'étendait ; elle resta privée et morcelée jusqu'en 1933. Les taillis de châtaigniers fournissaient des échalas quasi imputrescibles pour les vignobles voisins, ainsi que du bois de chauffage et des cerclages de tonneaux. Jean-Jacques Rousseau, installé à Montmorency de 1756 à 1762, disait de la forêt presque à sa porte qu'elle serait désormais son « cabinet de travail ».

Les sentiers sont principalement accessibles par les bordures et offrent des longueurs et niveaux de difficulté variés selon les visiteurs. Vous devez vous préparer aux changements météorologiques et au terrain inégal, surtout dans les sections vallonnées.

La forêt repose sur le plus grand gisement de gypse d'Europe, exploité par des entreprises comme Lafarge et Placoplatre. L'exploitation minière sous le bois est invisible pour les visiteurs mais définit la réalité géologique de ce lieu.