Conservatoire du Bégonia, Jardin botanique à Rochefort, France.

Le Conservatoire du Bégonia est une collection botanique à Rochefort dédiée entièrement aux bégonias, abritant plusieurs centaines de variétés et d'espèces sous verre. Les plantes proviennent de forêts tropicales et de régions montagneuses, où elles poussent naturellement dans différents climats.

Cette collection a été fondée en 1988 et honore le botaniste Charles Plumier, qui a découvert la plante lors de ses voyages au Nouveau Monde. La fondation reflétait un engagement français envers la science botanique et l'étude des espèces de plantes nouvellement découvertes.

Le genre doit son nom à Michel Bégon, intendant de la Marine de Rochefort au XVIIe siècle et collectionneur de plantes. En 1688, il envoya le botaniste Charles Plumier aux Antilles, où celui-ci découvrit la plante et la baptisa bégonia en l'honneur de l'épouse de son bienfaiteur. Le conservatoire entretient ce lien avec le passé maritime de Rochefort.

Le conservatoire se trouve au 1 rue Charles Plumier, en marge du cœur historique de Rochefort, en bordure de la Charente dans une vaste zone horticole. Des visites guidées ont lieu plusieurs jours par semaine au début du printemps et à la fin de l'automne, avec un droit d'entrée. L'extension de 100 m2 réalisée en 2010 est accessible aux personnes à mobilité réduite.

La collection s'agrandit par des expéditions internationales et des programmes d'échange avec d'autres jardins botaniques, notamment en Amérique du Sud et au Cameroun. Ce réseau mondial permet au jardin d'acquérir continuellement de nouvelles variétés et de maintenir la diversité génétique des plantes.