Mire du Nord, Repère méridien et monument historique dans le 18e arrondissement, France

La mire du Nord est un obélisque de pierre de trois mètres de haut dans le 18e arrondissement, formé d'un socle carré à corniche moulurée que surmonte une pyramide quadrangulaire effilée, terminée par un petit fleuron sombre en forme de croix. Elle se dresse derrière une grille en fer noir à barreaux pointus, dans le jardin de la résidence du moulin de la Galette. La pierre grise et beige, patinée, porte des taches sombres à la base ; aucune inscription n'est lisible aujourd'hui.

Un poteau en bois placé par l'Abbé Jean Picard en 1675 marquait à l'origine le Méridien de Paris à cet endroit. Jacques Cassini l'a remplacé par le monument en pierre en 1736, qui s'y trouve toujours.

Le nom « mire du Nord » désigne le repère de visée nord du méridien de Paris, auquel répondait une mire du Sud. L'inscription de 1736, rapportée par les sources, indique que l'obélisque fut élevé par ordre du Roy pour servir d'alignement à la méridienne de Paris du côté nord, son axe à 2 931 toises 2 pieds de la face méridionale de l'Observatoire.

L'obélisque se dresse dans le jardin privé de la résidence du moulin de la Galette, dans le pâté de maisons délimité par les 1-3 rue Girardon, 77-81 rue Lepic et 1-5 avenue Junot ; il n'est pas ouvert aux visiteurs. On l'aperçoit depuis les rues voisines, où la grille en fer noir à barreaux pointus passe devant le soubassement. Regardez vers le jardin depuis la rue Girardon.

L'inscription de 1736, aujourd'hui illisible sur la pierre patinée, indiquait que l'axe de l'obélisque se trouvait à 2 931 toises 2 pieds de la face méridionale de l'Observatoire. La Caille mesura ensuite un écart de 12 secondes d'arc vers l'est, soit environ 0,33 m.