Lac de l'Eychauda, Lac de montagne à Vallouise-Pelvoux, France

Le lac de l'Eychauda est une étendue d'eau d'altitude dans le massif des Écrins, entourée de pentes rocheuses au-dessus de Vallouise-Pelvoux. Sa surface prend souvent une teinte laiteuse due à la fonte glaciaire, et en fin d'été des morceaux de glace dérivent encore près du rivage.

Les pentes environnantes ont longtemps servi de pâturage d'été aux éleveurs locaux, qui y ont bâti des abris de pierre pour le bétail. La protection moderne est venue ensuite, avec l'inclusion du secteur dans le parc national des Écrins et la limitation des véhicules pour préserver le calme de la vallée.

Des cabanes de pierre jalonnent encore les pentes, et en été les bergers déplacent les troupeaux sur les pâturages proches du sentier. Les randonneurs peuvent observer ce rythme de la vie pastorale en marchant vers le lac.

La montée traverse un versant ensoleillé qui chauffe rapidement, donc partir avant l'aube aide à éviter la chaleur. Prévoyez une couche coupe-vent, car l'air près de l'eau peut devenir froid même quand la vallée en contrebas paraît douce.

Même au cœur du mois d'août, des morceaux de glace flottent parfois sur l'eau, alimentés par les restes glaciaires voisins. Les marcheurs entendent parfois un léger cliquetis quand les fragments se heurtent près du bord avant de fondre.