Glacier Blanc, Glacier alpin dans le Parc National des Écrins, France

Le glacier Blanc est un glacier de vallée qui descend du versant nord de la barre des Écrins (4 102 m) dans le parc national des Écrins. Sa langue, longue d'environ 5,9 km et large de 800 à 1 000 m, s'incurve vers le nord-est puis le sud-est en une cascade de glace. Sa surface est blanche car presque aucune moraine ne la recouvre, et son front se termine près du refuge du Glacier-Blanc vers 2 400 m.

Au début du dix-neuvième siècle, ce champ de glace était relié au glacier voisin, formant une étendue continue de glace. Au fil du temps, le réchauffement climatique a provoqué la séparation et le rétrécissement des deux masses.

Le site constitue un laboratoire naturel essentiel pour la recherche sur les changements climatiques dans les Alpes françaises.

Le sentier part du parking du Pré de Madame Carle (1 870 m), où aboutit la route d'Ailefroide, et grimpe environ 700 m jusqu'au refuge du Glacier-Blanc (2 542 m) et au front du glacier. Il passe devant l'Ancien Refuge Tuckett, une petite hutte du XIXe siècle conservée comme exhibit. Au-delà du refuge, le sentier de haute montagne sur la moraine est réservé aux alpinistes équipés en raison des crevasses.

Le qualificatif « Blanc » vient de l'absence presque totale de moraine : peu encaissé dans son environnement, le glacier reçoit très peu de débris rocheux et garde une surface blanche, sans pierres. Le glacier Noir voisin, lui, est couvert de débris morainiques. Les deux ne formaient qu'un seul glacier à deux branches jusqu'à leur séparation au XIXe siècle.