Puy Mary, Volcan éteint dans le Cantal, France
Le Puy Mary est un volcan éteint dans la chaîne du Cantal au cœur du Massif Central, dont le sommet atteint 1.783 mètres d'altitude. Sept vallées glaciaires rayonnent depuis son pic pyramidal, formant un motif en étoile de profondes entailles dans le paysage.
L'activité volcanique a façonné la montagne entre 13 et 3 millions d'années, laissant des dépôts qui dépassent 400 kilomètres cubes. Plus tard, les glaciers ont creusé des vallées profondes dans les roches volcaniques, donnant au sommet sa forme actuelle.
Le nom de la montagne provient d'une chapelle médiévale dédiée à Sainte Marie qui se dressait autrefois au sommet. Les visiteurs empruntent aujourd'hui les mêmes chemins qu'utilisaient les pèlerins pour rejoindre ce lieu de culte isolé.
L'accès se fait par le col du Pas de Peyrol à 1.589 mètres d'altitude, d'où part un sentier raide menant au sommet. En été, des navettes circulent sur sept itinéraires différents, facilitant l'accès sans véhicule personnel.
Premier rempart face aux systèmes météorologiques venant de l'Atlantique, le sommet capte d'importantes précipitations et crée des conditions favorables à plus de 550 espèces végétales. Sur ses pentes fleurissent des plantes alpines rares qui attirent des botanistes de toute l'Europe.
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