Grotte de Massabielle, Grotte de pèlerinage catholique à Lourdes, France
La grotte de Massabielle est une cavité naturelle dans une paroi de calcaire du sanctuaire de Lourdes, France, accessible par une large ouverture depuis l'esplanade. La formation présente des parois rocheuses rugueuses et humides ainsi qu'une petite niche supérieure où se trouve une statue de marbre blanc.
En 1858, une jeune fille de Lourdes nommée Bernadette Soubirous déclara avoir vu dix-huit fois une femme dans cette grotte, ce qui mena à la découverte d'une source. Peu après, le lieu devint une destination pour les catholiques du monde entier.
Le nom Massabielle dérive de l'occitan «Massavielha», signifiant vieille roche, une appellation qui renvoie à la géologie du lieu. Les visiteurs peuvent observer les pèlerins toucher les parois, réciter des prières et remplir des récipients avec l'eau de la source, à laquelle beaucoup attribuent un pouvoir spirituel.
Les pèlerins et visiteurs entrent par l'esplanade et suivent un parcours balisé qui passe près de la paroi rocheuse. Le sol peut être glissant, il est donc utile de porter des chaussures solides, surtout par temps de pluie ou lors de fortes affluences.
La statue de la niche supérieure a été réalisée en 1864 par le sculpteur Joseph-Hugues Fabisch et ne correspond pas à la description donnée par Bernadette de l'apparition. Elle est néanmoins devenue l'image la plus connue du lieu et est photographiée et vénérée par les visiteurs.
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