Château de Cropières, Château à Raulhac, Cantal, France

Le château de Cropières est un château de plaisance bâti en L autour d'une cour rectangulaire, avec une aile ouest du XVIIe siècle et une tour ronde à toit conique à l'extrémité droite de la longue aile nord. Un escalier monumental mène à une terrasse bordée d'une balustrade, où un buste de Louis XIV sous les traits du dieu Mars est posé sur un piédouche. Un pont en pierre arqué relie la basse-cour.

La forteresse a été fondée au 13ème siècle et a servi de résidence à la famille Fontanges sur plusieurs générations. Elle a ensuite obtenu le statut de protection officielle en tant que monument historique en 1986.

Cropières porte le nom de la famille qui le détenait au XIIIe siècle : Aymar de Cropières en était propriétaire en 1263, et dès 1362 le domaine était passé aux Montjou. Le château est aussi lié à Marie-Angélique de Fontanges (1661-1681), favorite de Louis XIV, dont on suppose qu'elle y naquit. Un buste sur la terrasse ouest figure le roi sous les traits du dieu Mars.

Le château est privé et ne se visite pas ; les intérieurs et les abords sont fermés au public. Une association, l'A.S.C. (Association pour la Sauvegarde du Château de Cropières), a été créée pour collecter des fonds destinés aux réparations : d'abord arrêter la dégradation et consolider ce qui peut l'être. On ne peut voir que l'extérieur depuis les environs, à Raulhac.

La balustrade de la terrasse de l'aile ouest porte en son centre un buste de Louis XIV figuré sous les traits du dieu Mars, avec un lion couché au pied et de chaque côté de l'escalier monumental. L'aile nord conserve entre ses pièces voûtées une maçonnerie qui pourrait être un vestige de la forteresse médiévale. Le château ne se visite pas.