Tour de Constance, Tour fortifiée à Aigues-Mortes, France.

La tour de Constance est une tour fortifiée ronde élevée de 1242 à 1254 sous Louis IX, située hors des remparts d'Aigues-Mortes et reliée à eux par un pont. Ses murs atteignent 6 m d'épaisseur à la base et son diamètre est de 22 m. Les deux salles principales, la salle des gardes et la salle des chevaliers, hautes de 12 m, sont couvertes de coupoles divisées en 12 quartiers reposant sur de fines colonnettes gothiques. Une tourelle de guet d'environ 11 m, autrefois phare, surmonte la terrasse.

Louis IX fit élever la tour de 1242 à 1254 à l'emplacement de la tour Matafère, attribuée à Charlemagne vers 790, pour doter son royaume d'un port méditerranéen. En novembre 1307, Philippe le Bel y fit enfermer et interroger quarante-cinq Templiers. Après la révocation de l'édit de Nantes, elle servit de prison à des protestantes, dont Marie Durand, détenue à 19 ans et libérée 38 ans plus tard.

Le nom de la tour renvoie à la constance des femmes huguenotes enfermées ici après la révocation de l'édit de Nantes en 1685. La plus connue, Marie Durand, détenue dès 19 ans pendant 38 ans, aurait gravé le mot REGISTER (résister) sur la margelle du puits de la salle des chevaliers, toujours visible.

La tour se dresse hors de l'enceinte de la ville et on y accède par un pont à trois arches. À l'intérieur, un étroit chemin de ronde aménagé dans l'épaisseur du mur, entre la salle des gardes et la salle des chevaliers, permet d'observer la salle basse. La terrasse est à ciel ouvert et la tourelle de guet s'y élève.

Le mot REGISTER, que l'on attribue à Marie Durand, reste lisible sur la margelle du puits de la salle des chevaliers. Marie Durand fut détenue à 19 ans et libérée 38 ans plus tard ; Anne Salièges, arrivée nourrisson, sortit après 71 ans en 1772.