Réserve naturelle nationale de la petite Camargue alsacienne, Réserve naturelle nationale dans le Haut-Rhin, France

La Petite Camargue Alsacienne est une réserve naturelle nationale de 904 hectares dans le Haut-Rhin, sur les communes de Bartenheim, Kembs, Rosenau, Saint-Louis et Village-Neuf. Elle protège une mosaïque de dépressions humides, roselières, anciens bras du Rhin, prairies humides, pelouses sèches, forêts alluviales et sources phréatiques. L'Augraben, unique affluent du Rhin dans le département, la traverse.

La réserve a été créée en 1982 comme la première réserve naturelle nationale d'Alsace, marquant un tournant dans les efforts de conservation régionale. Auparavant, le terrain servait de pisciculture au dix-neuvième siècle, laissant des traces qui ont façonné le paysage actuel.

Le nom de Petite Camargue alsacienne a été attribué par L. P. Lutten, ancien rédacteur en chef du journal L'Alsace. Depuis 1990, deux troupeaux de vaches Highland d'Écosse pâturent les prés humides comme tondeuses naturelles ; deux ans après leur arrivée, le nombre de plantes à fleurs est passé de 42 à 60 espèces. La Maison de la réserve est ouverte de mars à octobre, tous les jours de 9 h à 17 h.

Le terrain est accessible par des sentiers balisés qui varient en qualité selon la saison et les conditions météorologiques. Il est recommandé de vérifier les conditions à l'avance, car certaines zones peuvent être fermées à certaines périodes de l'année.

La réserve accueille une station de recherche consacrée à l'étude des schémas de migration des oiseaux, avec une attention particulière au comportement des rossignols. Ces travaux scientifiques contribuent à la compréhension internationale des oiseaux migrateurs et font du site un pôle de recherche ornithologique.